Посещавайки щандовете на големите производители на машини на drupa 2008, навсякъде бяхме свидетели на печат на бързи, високопроизводителни машини, на печат с високо качество и... без използване на алкохол. На щандовете на нашите доставчици на химични продукти първата дума беше „добавки за печат без алкохол“. В разговори с колеги от нашата полиграфия темите се въртяха към увеличаващите се изисквания относно продуктивност, качество и... намаляване на разходите. В този материал желанието ми е да обсъдим как се отразява печатът без алкохол в съвременните производствени условия.
Безопасност, здраве и околна среда
IPA e разтворител, който по време на печатния процес в голямата си част се изпарява и попада в атмосферата. IPA вреди на здравето на служителите, както и на околната среда. Ето защо законодателството става сурово все повече и повече. Европейската директива за ограничаване на емисиите от изпаряващи се органични вещества предвижда редуцирането им до 50% спрямо 1990 година. Специални такси за замърсяване на въздуха (VOC) в Швейцария, Swan Mark точкова система в Северните страни, по-малка толерантност към условията на работното място и други мерки определят бъдещето. Можем да очакваме повече подобни инициативи и ориентираните към бъдещето компании трябва да имат готовност да изпълнят тези изисквания. В допълнение трябва да се обмисли и опасността от пожар при използването на IPA — рискът не е незначителен.
Намаляване на разходите
Една 8-цветна машина консумира ориентировъчно 2400 литра IPA на година, при средно 8% IPA във водния разтвор. Проверката на водния разтвор често показва, че истинската концентрация на IPA e по-висока от показателите на дисплея на машината поради неточност на измервателната/дозиращата система. За 12% IPA консумацията вече е близо до 4800 литра. Съвсем ясно е, че дори само редуцирането би спестило значителна сума пари. Тези спестявания, разбира се, са приемливи и постижими само в случай, че нямат негативно влияние върху печатния процес.
Предимства откъм качество
Дължащо се на факта, че водната добавка за безалкохолен печат редуцира преминаването на вода в мастилото, може да се наблюдава позитивно влияние върху нарастването и остротата на точката. Същата причина може да спомогне и за по-добрия трансфер на мастило и по-силния гланц (понякога). В листовия офсет често наблюдаваме бързо първоначално съхнене/попиване (оксидативното съхнене не се влияе).
Спестяването на разходи, изискванията на законодателството за безопасност, здраве и грижа за околната среда, както и по-доброто качество, са силни аргументи да открием предимствата и да печатаме без алкохол.
А защо изобщо използваме IPA, какви предимства има приложението му в офсетовия печат?
• IPA увеличава вискозитета на водата, улеснява добрия трансфер на водния разтвор до константно ниво върху плаката.
• IPA редуцира повърхностното напрежение на водния разтвор и при обръщане напрежението с печатната пластина. Това позволява на печатаря да печата с минимум вода и да постига стабилен баланс вода-мастило.
• При изпарение алкохолът охлажда мастилото, което спомага да се стабилизира вискозитета на машината. Алкохолни заместители, с по-ниска точка на изпаряемост, дават минимален охлаждащ ефект.
• IPA позволява бързо и стабилно емулгиране, специално изискване за интегрирани водни системи.
• IPA е ефикасен за поддържането на хромовите преносни водни валци чисти и предотвратява натрупването на мастило върху тях.
Всичко това, заедно с използването на традиционните водни добавки, прави работата на печатаря несложна откъм условията и настройките на машината — нещо, което не би се толерирало при безалкохолния печат.
Модерните водни добавки за печат без алкохол заместват много от предимствата на IPA. Въпреки това, при замяната му споменатите по-горе параметри остават много важни с оглед на това да се задържи качеството на печата, без да се намалява продуктивността.
Какво следва да се съблюдава при печат с намалено количество или без IPA:
• В процеса на осъществяване на програмата за алкохолно редуциране трябва да се знае реалното ниво на алкохол и прогресията на редуциране (табл. 1).
По време на печат с алкохол чрез редуциращата програма следва грижливо да се проверява водния разтвор и да се измерва алкохолното ниво, като се взема предвид специфичното тегло на водната добавка. Измерването на алкохолното съдържание може да бъде повлияно от специфичното тегло на водната добавка. Използвайте таблица от доставчика Ви, за да определите реалното количество алкохол спрямо измерената стойност и съответната използвана добавка.
• При представянето на идеята „печат без алкохол“ първият фокус следва да бъде към използваната вода. В много случаи качествата на течащата вода може да са неподходящи (или твърде мека, или прекалено твърда) или вариращи. При такава ситуация е препоръчително да се инсталира система за преработка на водата Тези системи позволяват регулиране на твърдостта на водата до 8-12°dH, идеални за офсетовия процес. Ако качеството на водата е приемливо и третиране не се налага, то трябва да се провери също при локалния доставчик на вода дали качествата на водата са константни.
• Когато се печата без IPA, толерансите са ограничени повече, отколкото при печата с IPA. Един пункт, който влияе върху толеранса, е чистотата на водния разтвор. Препоръчва се почистване на водната система ежемесечно.
• Водните валци трябва да бъдат в добро състояние и добре регулирани. Когато се печата с намалено количество алкохол, непригоденост или увреждане на валците могат да станат по-видими. Покрития на валците, направени за печат с редуцирано количество алкохол, компенсират полезния ефект на IPA и постигат гладък воден филм. Такъв тип валци се предлагат от повечето производители.
• Температурният контрол на мастилната секция е строго препоръчителен. Температурният контрол поддържа стабилен трансфера вода-мастило, както и процеса на емулгиране. Температурата на мастилницата нормално трябва да е настроена на 28°С. Температурата на водния разтвор трябва да е от 8°С до 10°С във водната охладителна система. Това предотвратява прекаленото формиране на гъбички и замърсявания във водната система.
• Водните добавки, съдържащи заместители на алкохола, могат да увредят повърхностния (копиращ) слой на CTP или конвенционалната пластина. При спиране на машината водата се изпарява по-бързо от заместителите на алкохол и концентрираните остатъци могат да доведат до химически увреждания. Затова изборът на най-подходяща водна добавка е много важен при печат със CTP пластини и с редуцирано количество IPA или без IPA. Най-доброто решение, за да се избегнат проблеми, особено при дълги тиражи или трудоемък печат, изискващ често спиране на печатната машина, е пластините да се изпичат. Изпечените пластини са надеждни към заместителите на IPA.
• Разтворители и почистващи препарати имат потенциала да увреждат печатарската пластина. Този потенциал се засилва в комбинация с алкохолните заместители;
• препоръчва се оптимално настройване/регулиране на системата за автоматично почистване на гумените платна, за да се избегне неконтролирано количество миещо средство да достигне до печатната пластина или да навлезе във водната система.
• Миещи средства (особено такива на растителна основа) не бива да бъдат в контакт с непечатаемите части на пластината. След почистване на гуменото платно не бива да остават отпадъци върху пластината или мастилната секция.
• Най-подходящата водна добавка за съответните локални условия препоръчваме да се подбере след консултация с Вашия доставчик. Подходящата водна добавка предлага възможността да се редуцира IPA или да се печата без алкохол като в същото време изпълнява и нормалната роля на водната добавка.
За пример ще използвам референтни печатници на един от доставчиците ни
Фирма А&R Carton печатат основно опаковки, вкл. цигарени опаковки на офсетов и дълбок печат. Работят се предимно картонажи. Използваните мастила са за хранителни опаковки, по-трудно печатащи се поради спецификата им на съхнене. От няколко години е инсталирана система за преработка на водата и система за обратна осмоза, която прави константни качествата на водата и твърдостта и на оптималните 8°dH.
От години фирмената философия и усилията на целия мениджмънт са насочени към запазване здравето на работниците и околната среда. Допълнително като аспект идват и изискванията при печат на хранителни опаковки. За тази цел се търсят заместители, които да редуцират използването на разтворители и изопропанол, както и начини за рециклиране на отпадъците. Като резултат от 2004 година IPA е напълно заместен.
Тъй като двете машини като година на производство и технически данни се различават значително, са потърсени и различни пътища за редуциране на количеството IPA.
При Rapida 142 се печата стабилно без IPA. Резултатът е постигнат чрез 8% Alkogreen, 2-3% Fountgreen SF и 0,5% Macnilot (за втвърдяване на водата). При Planeta Variant се печата с около 2,5% заместител на IPA. Постига се с 2,5% Alcolight (съдържа 20% IPA), 2-3% Fountgreen SF и 0,5% Macnilot (за втвърдяване на водата). След смяна на валците и на тази машина ще може да се печата без алкохол.
Фирма Spruengli Druck AG (Германия) е друг доволен клиент. Heidelberg Speedmaster 74-5 DI печата с нула алкохол.
Производственият директор на фирма Birkhäuser + GBC AG (Швейцария) казва: „При производствени условия“ за мен означаваше за дам на техниците от Druck Chemie време от 60 мин., за да заменят алкохола и конвенционалната водна добавка със заместителите Alkogreen и Fountgreen. Технически погледнато нямаше никакви трудности. Тестова машина беше един Roland 705 LW, настрои се безпроблемно към новите условия и бързо постигнахме отлични резултати.